গণবিপ্লব রিপোর্টঃ
টাঙ্গাইলের নাগরপুর, দেলদুয়ার, টাঙ্গাইল সদর ও কালিহাতী উপজেলায় ধলেশ্বরী নদী ঘেষে বিষাক্ত তামাক চাষের মহোৎসব চলছে। এসব এলাকায় দিগন্তব্যাপি শুধু তামাক আর তামাক। কৃষি কর্মকর্তাদের নজরদারী না থাকা ও সঠিক পরামর্শের অভাব এবং অন্য ফসলের চেয়ে বেশি লাভজনক হওয়ায় প্রতি বছরই এসব এলাকায় তামাক চাষ বেড়ে চলেছে।
সরেজমিনে জানাগেছে, দেলদুয়ার উপজেলার লাউহাটী ইউনিয়ন, নাগরপুর উপজেলার মোকনা ইউনিয়ন, সদর উপজেলার মগড়া ইউনিয়ন এবং কালিহাতী উপজেলার চরাঞ্চল বিশেষ করে ধলেশ্বরী নদীর পাড় ঘেষে অবাধে চলছে বিষাক্ত তামাক চাষ। তামাক চাষে একদিকে যেমন পরিবেশের ক্ষতি হচ্ছে তেমনি অজান্তেই মারাত্মক ক্ষতির শিকার হচ্ছে কৃষকরা। তামাক চাষে প্রচুর পরিমাণ পানির দরকার হওয়ায় নদী তীরবর্তী এলাকায় তামাক চাষ হচ্ছে সবচেয়ে বেশি। ধলেশ্বরী নদীর পাড় ঘেষে তামাক চাষ করলে নদী থেকে পানি সেচ দেয়া যায়, এজন্য কৃষকরা নদী পাড়ের জমিতে তামাক চাষে বেশি আগ্রহী।
কোন কোন এলাকায় দেখা গেছে, কৃষকরা স্যালোমেশিন বসিয়ে নদী থেকে তামাক ক্ষেতে সেচ দিচ্ছেন। তাছাড়া তামাক চাষে যে পরিমাণ রাসায়নিক সার, বিষ ব্যবহার করা হচ্ছে তাতে ওইসব জমি অন্য ফসল চাষের জন্য অনুপযোগী হয়ে পড়ছে এবং ওই কীটনাশক বৃষ্টির পানির সাথে মিশে নদীতে যাচ্ছে। ফলে, নদীর পানি দুষিত হয়ে জলজ প্রাণি মারা যাচ্ছে। বিষক্রিয়ায় নদীর মাছ মরে ভেসে উঠছে। তামাক চাষে কৃষকরাও নানা ধরনের স্বাস্থ্য ঝুকিতে ভুগছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, যেসব জমিতে তামাক চাষ করা হয় সেগুলোর মাটি অন্য ফসল উৎপাদনের অনুকূল থাকেনা। ফলে সেসব জমিতে ভবিষ্যতে অন্য কোন ফসল চাষ করা যায় না। তামাক চাষে কৃষকদের স্বাস্থ্যঝুঁকি মারাত্মকভাবে বেড়ে যায়। বেশির ভাগ তামাক চাষি ও তাদের পরিবারের লোকজন ক্যান্সার, হাঁপানি, যক্ষ্মা সহ নানাবিধ রোগে আক্রান্ত হয়ে থাকে। কিন্তু কৃষকরা এসব কথা মাথায় না রেখে স্বল্প সময়ে বেশি লাভের আশায় বিপদজনক জেনেও তামাকের চাষ করছে।
কৃষকদের সাথে কথা বলে জানা যায়, কৃষি কর্মকর্তাদের কোন ধরণের পরামর্শ না থাকা ও সঠিক পরামর্শের অভাব এবং অন্য ফসলের চেয়ে স্বল্প পুঁজিতে বেশি লাভ হওয়ায় তারা বিপদজনক জেনেও তামাকের চাষ করছেন। এছাড়া তামাকজাত কোম্পানিগুলো তাদেরকে চাষের জন্য অগ্রীম টাকা দেয় ও ন্যায্যমূল্যে বিক্রির নিশ্চয়তা দিয়ে থাকে। তারা আরও জানায়, এসব জমিতে মিষ্টিআলু, কাঊন, চিনা ইত্যাদি ফসল চাষ করলেও ফলন তেমন ভাল হয়না, অথচ তামাক চাষ করলে দ্বিগুন লাভবান হওয়া যায়। যদিও তামাকের জমিতে অন্য কোন ফসল হয় না, তাতে কি? তামাক চাষে তারা প্রায় দু’ফসলের সমান লাভবান হচ্ছেন।
টাঙ্গাইল কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক আবুল হাশিম জানান, বিষয়টি নিয়ে তারাও চিন্তাভাবনা করছেন। বর্তমানে তামাক চাষ হ্রাসে কৃষকদের সচেতনতা বাড়াতে কাউন্সিলিং চলছে। কিন্তু যেসব জমিতে তামাক চাষ হচ্ছে সেসব জমিতে অন্য ফসলের তামাকের তুলনায় স্বল্প লাভজনক। তাই কৃষকদের বলেও তামাক চাষ বন্ধ করা যাচ্ছে না। ধলেশ্বরীর পাড় ঘেষে যেভাবে দিন দিন তামাকের চাষ বাড়ছে, তাতে ক্ষতিগ্রস্থ হচ্ছে ফসলি জমি-নদীর জলজ প্রাণি। এখনই যদি বিষাক্ত তামাক চাষ বন্ধ করা না যায় তবে ভবিষ্যতে ব্যাপক ক্ষতির মুখে পড়তে হবে।