গণবিপ্লব রিপোর্টঃ
পৌরসভা নির্বাচনে এতদিন ব্যবহার হয়ে আসা জনপ্রিয় প্রতীকগুলো সব বাদ। আনারস, কাপ পিরিচ, চশমা, গরুর গাড়ী, জাহাজ, টেলিফোন, ইলিশ মাছ, কমলালেবু, টেলিভিশন, দোয়াত কলম এসব প্রতীক আর ব্যবহার হবে না। এবার নৌকা, ধানের শীষ, লাঙ্গল-এসব রাজনৈতিক দলের প্রতীক তো থাকছেই। কিন্তু পাশাপাশি স্বতন্ত্র প্রার্থীদের জন্য আগের ওই প্রতীকগুলো সংরক্ষিত থাকছে না। এর বদলে মেয়র পদে স্বতন্ত্র প্রার্থীদের জন্য থাকছে ইস্ত্রি, কম্পিউটার, ক্যারামবোর্ড, চামচ, জগ, টাই, নারিকেল গাছ, বড়শি, মোবাইল ফোন, রেলইঞ্জিন, হ্যাঙ্গার ও হেলমেট। নির্বাচন কমিশন পৌরসভা নির্বাচনের বিধিমালাতে এটি সংযোজন করছে। এসব প্রতীক আগের নির্বাচনে মেয়র প্রার্থীদের জন্য বাড়তি প্রতীক হিসেবে ছিল।
বিধিমালাতে স্বতন্ত্র প্রার্থীদের জন্য শর্ত কিছুটা শিথিল করা হয়েছে। ৫০ হাজারের বেশি ভোটার রয়েছে এমন পৌর এলাকায় স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থীর জন্য মাত্র ২০০ ভোটারের সমর্থনসূচক স্বাক্ষর লাগবে। ৫০ হাজারের কম ভোটার রয়েছে এমন পৌরসভার মেয়র প্রার্থীদের ক্ষেত্রে লাগবে ১০০ ভোটারের সমর্থন। আর সাধারণ কাউন্সিলর ও সংরক্ষিত আসনের কাউন্সিলরদের জন্য মাত্র ৩০ জন ভোটারের সমর্থনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হওয়া যাবে। তবে কোনো প্রার্থী আগে কখনো পৌরসভার একই পদে নির্বাচিত হয়ে থাকলে তার ক্ষেত্রে ভোটারের সমর্থন ছাড়াই স্বতন্ত্র প্রার্থী হওয়ার সুযোগ থাকবে। সংসদ নির্বাচনেও এ ধরনের বিধান আসছে। তবে সংসদ নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হওয়ার ক্ষেত্রে নির্বাচনী এলাকার এক-শতাংশ ভোটারের সমর্থনসূচক স্বাক্ষর বাধ্যতামূলক। এ ছাড়া এ নির্বাচনের আচরণ বিধিমালায় সরকারি সুবিধা ছাড়া মন্ত্রীদের প্রচারণার সুযোগ রাখা হচ্ছে। আর প্রতি পৌরসভায় সর্বোচ্চ এক লাখ টাকা ব্যয় করতে পারবে রাজনৈতিক দলগুলো। তারা কোনো প্রতিষ্ঠান বা ব্যক্তির কাছে চেকের মাধ্যমে সর্বোচ্চ ২০ হাজার টাকা অনুদান নিতে পারবে।
এছাড়া নির্বাচন কমিশন যে বিধিমালা প্রণয়ন করতে যাচ্ছে তাতে সংসদ নির্বাচনের মতোই দলের প্রাথমিক মনোনয়ন নিয়ে একাধিক ব্যক্তি প্রার্থী হতে পারবেন। তবে নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলের পক্ষ থেকে যার পক্ষে প্রতীক বরাদ্দ করা হবে চূড়ান্তভাবে তিনি প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ পাবেন। দলের মনোনয়নবঞ্চিত অন্য প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাদ পড়ে যাবে। তবে মনোনয়নপত্র জমা দেয়ার আগেই নির্ধারিত শর্ত মেনে যে কেউ স্বতন্ত্র প্রার্থী হতে পারবেন।
এ ছাড়াও নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলের মনোনীত প্রার্থীর জন্য দলের পক্ষে সভাপতি-সাধারণ সম্পাদক অথবা সমমর্যাদার পদাধিকারী বা ক্ষমতাপ্রাপ্ত কার্যনির্বাহীর স্বাক্ষরিত প্রত্যায়নপত্র লাগবে। তবে নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার তিন দিনের মধ্যে দলের পক্ষে কে মনোনয়ন দেবেনÑ তার নাম, পদবি, নমুনা স্বাক্ষরসহ একটি পত্র রিটার্নিং অফিসারের কার্যালয়ে এবং অনুলিপি ইসি সচিবালয়ে পাঠাতে হবে। একটি রাজনৈতিক দল প্রাথমিকভাবে একাধিক প্রার্থী মনোনয়ন দিতে পারবেন, তবে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ সময়ের আগেই রিটার্নিং অফিসারকে চূড়ান্ত প্রার্থী কে হবেন তা চিঠি দিয়ে জানাতে হবে। অন্যথায় ওই দলের প্রতীক কোনো প্রার্থীকে বরাদ্দ দেয়া হবে না।
প্রার্থীদের জন্য সংরক্ষিত প্রতীকঃ দেশের নিবন্ধিত ৪০টি রাজনৈতিক দলের মনোনীত মেয়র, কাউন্সিলর ও সংরক্ষিত কাউন্সিলর প্রার্থী তার নিজ দলের সংরক্ষিত প্রতীক বরাদ্দ পাবেন। তবে স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থীদের জন্য ইসি ১২টি প্রতীক সংরক্ষণ করেছে। সংরক্ষিত আসনের স্বতন্ত্র কাউন্সিলরদের জন্য সংরক্ষণ করা হয়েছে ১০টি প্রতীক। এর মধ্যে রয়েছেÑ ১. আঙ্গুর ২. কাঁচি ৩. গ্যাসের চুলা ৪. চকলেট ৫. চুড়ি ৬. পুতুল ৭. ফ্লাক্স ৮. ভ্যানিটি ব্যাগ ৯. মৌমাছি ও ১০. হারমোনিয়াম। স্বতন্ত্র সাধারণ কাউন্সিলরদের জন্য ইসির ১২টি সংরক্ষিত প্রতীকের মধ্যে রয়েছেÑ ১. উটপাখি, ২. গাজর, ৩. টিউব লাইট, ৪. টেবিল ল্যাম্প ৫. ডালিম, ৬. ঢেঁড়স, ৭. পাঞ্জাবি, ৮. পানির বোতল, ৯. ফাইল কেবিনেট, ১০. ব্রিজ, ১১. ব্ল্যাক বোর্ড ও ১২. স্ক্রু ড্রাইভার।
সরকারি সুবিধা না নিয়ে মন্ত্রীরাও প্রচার চালাতে পারবেনঃ পৌরসভা নির্বাচনের প্রচারণায় স্পিকার, মন্ত্রী, বিরোধীদলীয় নেতা, চিফ হুইপসহ সরকারের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা দলীয় বা স্বতন্ত্র প্রার্থীর পক্ষে প্রচারণা চালাতে পারবেন। এ সময় তারা সরকারি কোনো সুযোগ সুবিধা ভোগ করতে পারবেন না। দলীয় পরিচয়ে অনুষ্ঠেয় পৌরসভা নির্বাচনের আচরণ বিধিমালায় এমনই সুযোগ রেখেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। খসড়া পৌরসভা (নির্বাচন আচরণ) বিধিমালা, ২০১৫ এর ১৬ ধারায় এই মর্মে বলা হয়েছে, ওইসব সরকারি সুবিধাভোগী ব্যক্তিরা সরকারি কর্মসূচির সঙ্গে নির্বাচনী কর্মসূচি বা কর্মকান্ড যোগ করতে পারবেন না। সরকারি সুবিধাভোগীরা দলীয় প্রার্থী বা স্বতন্ত্র প্রার্থীর পক্ষে প্রচারণার সময় সরকারি যানবাহন, প্রচারযন্ত্র বা অন্যবিধ সরকারি সুবিধা ভোগ করতে পারবেন না। এ ছাড়া ভোটগ্রহণের দিন তারা ভোট দেয়া ছাড়া ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ বা ভোট গণনার সময় গণনা কক্ষে প্রবেশ বা উপস্থিত থাকতে পারবেন না। এ ধরনের বিধান সংসদ নির্বাচনের ক্ষেত্রেও রয়েছে।
এদিকে, নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) মো. জাবেদ আলী গত ৪ নভেম্বর(বুধবার) বলেছেন, ডিসেম্বরের প্রথম দিকে স্কুলের শিক্ষার্থীদের বার্ষিক পরীক্ষা শেষ হবে। জানুয়ারিতে ভোটার তালিকা প্রকাশ করা নিয়ে আমাদের কর্মকর্তারা মাঠে ব্যস্ত থাকবেন। এ ছাড়া জানুয়ারিতে শুরু হবে বিশ্ব ইজতেমা। ফেব্রুয়ারিতে এসএসসি পরীক্ষা। সব মিলিয়ে মনে হচ্ছে, ২০ থেকে ২৪ ডিসেম্বরের মধ্যে ভোটগ্রহণ করতে পারলে নির্বাচন কমিশনের পক্ষে ভালো হবে। তিনি বলেন, আচরণ বিধিমালা মন্ত্রণালয়ে ভেটিংয়ের জন্য পাঠানো হচ্ছে। এটি চূড়ান্ত হলে কমিশন নির্বাচনের চূড়ান্ত দিনক্ষণ ঠিক করবে। বিধি সংশোধনে রাজনৈতিক দলের সাথে সংলাপ করা হবে কি না বা তাদের কাছ থেকে মতামত জানতে চাওয়া হবে কিনা- জানতে চাইলে তিনি বলেন, তাদের মতামত নিতে পারলে ভালো হতো। তবে সময় কম থাকায় নেয়া হয়নি। তবে বিধিমালায় এমন কোনো কিছু রাখা হয়নি, যাতে রাজনৈতিক দলগুলো ভিন্নমত প্রকাশ করবে।
প্রার্থীর মৃত্যু হলে নির্বাচন বন্ধঃ পৌরসভা নির্বাচনে প্রার্থীর মৃত্যু হলে নির্বাচন বন্ধের বিধান রাখা হয়েছে। এতে বলা হয়েছে, বৈধভাবে মনোনীত মেয়র প্রার্থী কেউ মৃত্যুবরণ করলে রিটার্নিং কর্মকর্তা ওই পৌরসভার এবং কাউন্সিলর মারা গেলে সংশ্লিষ্ট ওয়ার্ডের নির্বাচনের সব কার্যক্রম বন্ধ ঘোষণা করবেন।